Upoznavanje i istraživanje vlastitog tijela počinje od prvog dana života. Djeca vole biti gola jer uživaju u potpunoj slobodi koja im omogućava dodatna istraživanja.
Spolne dijelove tijela dijete otkriva u svakodnevnim situacijama poput dodir, igru ili kupanje. Krajem druge godine života dijete formira svoj seksualni identitet.
U četvrtoj godini dijete spoznaje da li je dječak ili djevojčica, te postaje svijesno da se njegov spolni identitet nikada neće promijeniti.
U toj istoj godini počinje se javljati radoznalost i za drugi spol, zbog čega djeca vole postavljati više pitanja i zanimaju ih tuđi spolni organi.
Četvrta godina je godina u kojoj djeca vole igrati igre mame i tate, kao i gledati svoje roditelje gole ili prilikom tuširanja jer ih zanima razlika u spolnim organima, zbog učenja o spolnim razlikama.
Koliko god je taj dio odrastanja za roditelje malo neugodan, on je zapravo potpuno normalan dio odrastanja i svakom djetetu je potreban.
Tome ne treba pridavati preveliku važnost kako se kod djeteta ne bi razvio osjećaj nelagode i srama i kako se ne bi kod djeteta razvili krivi pogledi na seksualnost.
Učestala međusobna diranja treba prekinuti uz razgovor, koji mora biti primjeren djetetu te dobi. Objasnite svom djetetu sve što ga zanima. Prilikom objašnjavanja poslužite se slikovnicama, dodatnim materijalima i pričama.
Interes za svoje i tuđe spolne organe kod djeteta prestaje negdje u šestoj godini, a ponovo se javlja u pubertetu. Samozadovoljavanje do kojeg ne dolazi samo u pubertetu je dio djetetova odrastanja i potpuno je normalan.
Koliko god je roditeljima teško povezati samozadovoljavanje s djecom, ono je ipak dio odrastanja a javlja se već između prve i treće godine.
Samozadovoljavanje djeteta nema veze sa seksualnošću te je riječ o normalnom spolnom razvoju. Prilikom dodira ili trljanja spolnog organa dijete osjeća ugodu i opuštanje.
Neka su djeca samozadovoljavanju sklonija, dok kod drugih se ta pojava ne događa često. Ono na što često samozadovoljavanje kod djeteta može poručiti roditelju je da je dijete pod stresom i da osjeća unutarnju napetost.
Samozadovoljavanje kod djece može još biti povezano sa izbacivanjem viška energije, dosadom i pomoći prilikom uspavljivanja.
Kod nas je samozadovoljavanje djece i dalje taboo tema zbog čega roditelji ne znaju kako reagirati i koga pitati za savjet. Ukoliko se dijete samozadovoljava u javnosti potrebno mu je skrenuti pozornost na nešto drugo.
Djetetu treba objasniti kako se zadooljavati može samo bez publike i kako takvo ponašanje u javnosti nije primjereno. Ako se dijete često samozadovoljava, potrebno se obratiti liječniku.
